津波は、海底地震に伴う地殻変動によるものが一般的です。
地球表面上のプレートは地球内部に沈降するとき、反対側に接触しているプレートを引き込みます。
引き込まれたプレートはひずみによる変形を蓄積させ、その限界を超えるとひずみを解放させ、プレートの端を大きく変位させます。
この変位が海水を大きく動かし、津波の原因となるのです。
また、その他の原因として海底火山の爆発、海岸付近の火山による土砂の大規模崩落などもあります。